大明湖是济南三大名胜之一，位于济南市中心偏东北处，其中湖面面积约占总面积的百分之五十三。大明湖湖水来源于城内的珍珠泉、濯缨泉、王府池等诸泉，水源充足，有“众泉汇流”之说，平均水深两米，最深处约四米，是繁华都市中一处难得的天然湖泊。“恒雨不涨，久旱不涸”是其一大优点，并具有“蛇不见，蛙不鸣”的自然生态之谜。“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”是她风景特色的写照。湖上鸢飞鱼跃，画舫穿行，岸边繁花似锦，游人如织。湖畔有历下亭、铁公祠、南丰祠、汇波楼、北极庙和遐园等多处名胜古迹，其中历下亭、铁公祠为市级文物保护单位。公园每年举办多种游园活动，有春节文化庙会、新春花展、荷花展及民俗文化活动和花卉盆景展览、奇石展等。
大明湖现有一坊、一阁、三园、三楼、四祠、六岛、七桥、十亭。这些建筑布局合理，错落有致，命名俱雅，风格各异，向人们展示了巧夺天工的园林艺术。
大明湖公园特色纪念品丰富多彩，金箔画有明湖全景、历下亭、牌坊、铁公祠等5种图案，工艺精美，别致有趣，具有收藏价值。其它纪念品还有明湖风光的工艺看盘、精美的绢制荷花、铜制大明湖纪念徽章、北极庙供奉的真武大帝化身“龟蛇铜铸像”等
荷花节：
7月15日，济南市第29届荷花艺术节在大明湖景区拉开序幕，本届荷花节持续到8月15日，赏荷花的亲们抓紧了。此次荷花节展出300多种荷花种类，其中近半来自青岛、北京、南京等地。
在荷花展现场，记者看到每处小景的入口处都设有一块“夏雨荷带您看荷展”的小牌，设计成卡通形象的夏雨荷作为荷花展的“导游”，引领游客看尽荷花之美。这是第一次采用夏雨荷的形象作为荷花展“导游”。
“荷花都进了大水箱了，是天太热，这是为了给它们降温吗?”每年来看荷花展的市民牛先生一到主展区就发现了不同于往年荷花展的新变化。
景区园容科相关负责人介绍，以前品种荷花直接摆在地面上，地面温度非常高，荷花容易焦叶，观赏期很难撑足一个月。今年景区制作了近10个大型水箱，水箱装满水再将荷花盆摆进去，荷花就犹如生长在水塘，既避免了高温袭扰，又能保证荷花获得充分的水分。工作人员还在水箱内种植了大量水生植物，作为荷花的衬托，睡莲展区的水箱内甚至布置上了仙鹤造型，打造出多变的景观效果。
为确保持续到8月份市民都能欣赏到荷花，景区将分批引进参展荷花，8月初还将再引进150多个品种的莲花。除此之外，大明湖上的荷田也迎来盛花期，百亩红莲竞相绽放，美不胜收。
