沂源县地处鲁中腹地沂蒙山区，淄博市较南端，因沂河发源地而得名，是山东省平均海拔较高的县。东望黄海，西通泰山，南靠蒙山，西南是孔孟故里，东北邻鸢都潍坊，北接齐国故都。沂源溶洞群旅游区位于沂源县城西北7公里的土门镇境内，为省级风景名胜区。景区主要由沂源溶洞群、“沂源猿人”遗址和沂源鲁山森林公园三部分组成。这里山奇、水秀、洞幽、林美，以其独特的自然景观和古人类文化景观成为国内著名的旅游胜地。
沂源溶洞群在方圆5公里内有100多个洞穴，被专家誉为“北国第一洞群”、“中国北方岩溶洞穴之乡”、“国家地质公园”尤以九天洞较为著名。
九天洞位于淄博市沂源县土门镇境内，山东省第四高峰——鲁山脚下，沂源猿人遗址溶洞群省级风景名胜区的中心，距县城10公里，现为AAA级旅游区。
九天洞于1992年开发建设，全长518米、高5-18米、游程1200米；洞温常年在18℃左右，洞内负氧离子含量丰富，具有突出的避暑、养身、康体功能；九天洞的发现是中国溶洞史上的惊人事件，此洞所展现的化学微型景观，把中国溶洞的科学和观赏价值推上了世界顶极水平，它既是中国溶洞景物的集大成，又是世界溶洞中的一朵奇葩。洞内旅游景观200多处，在常见的40多种常规化学堆积类型中，九天洞占有38种，有7种稀有微观化学沉积类型，其化学堆积景观类型之多、之全、之精、之奇，实属国内外罕见，是全国稀有景观类型较多的溶洞，同是又是石花面积较大的溶洞，洞内大面积的石花、大面积的石莲、大面积的方解石晶花和大面积的月奶石，被称为“九天四绝”，其中大面积的石花质地纯净，玲珑剔透，组合精巧，高贵细腻，令人赏心悦目，具有极高的观赏价值和科研价值。被中科院地质研究所陈诗才教授称之为“中国较大的石花洞穴”；被中国旅游地学研究会副会长卢云亭教授称之为“中国溶洞精品景观博物馆”；中国洞穴研究会会长朱学稳教授评价说：“九天洞石花，类型之多样，面积之广大，国内外无与伦比”，并称之为“天下第一石花洞”。
1981年这里发现了距今约四、五十万年前人头骨化石，被专家命名为“沂源猿人”，这是迄今发现的较早山东人。
